莲心基金会的柬埔寨之旅

莲心基金会的理事会成员与员工在一月中时飞往柬埔寨暹粒，造访莲心基金会柬埔寨分部（Lotus Outreach Cambodia ，LOCAM），并探访受基金会的项目所帮助的年轻女性、孩童和家庭。我们所参观过的项目，都令人留下深刻的印象，尤其是过程中所遇到的年轻女性。

柬埔寨的社会仍未从造成极大创伤的历史復原：50 年的战争动乱和大屠杀，其中包括在 1995 年至 1979 年间发生的那场 20 世纪最骇人的红色高棉大屠杀。中产阶级均被处死，柬埔寨失去了老师和知识分子。联合国儿童基金会的报告指出，只有 35% 的柬埔寨孩童在中学后继续接受教育。不难预料，面临最多挑战的是柬埔寨的年轻女性和女孩，特别是那些受世代贫穷所影响的女性和女孩。

我们透过教育、培训、指导和关顾，来帮助柬埔寨脆弱女性和女孩。若是没有任何帮助，她们很可能会极度贫穷、受剥削，更可能成为人口贩卖的受害者。莲心基金会的项目提升了并改变了她们的生活。 受助者也因此获得信心并能独立自主, 她们所学到技能，更令她们能助人自助，及追逐各自的梦想。

在我们为期一週的旅程中，我们和 10 多年来均参与我们奖学金计画的女孩碰面，并造访 CATALYST 奖学金受奖大学生的新居，现在总共有17位学生住在暹粒。她们除了专注在各自的课业外，亦协助建构社区并共同分担住宿费用。我们也和 22 位高中女学生见面，她们每天都骑着莲心单车计画（Lotus Pedals）提供的单车上学。我们和莲心基金会柬埔寨分部深度交流，增进对分部的了解。以下是一週的活动概要：

第一天：理事会抵达位于暹粒的莲心基金会柬埔寨分部做简报

第二天：造访 CATALYST 奖学金受奖学生 Khy Chakaren 和 Van Sophin 的家。亦参观了 CATALYST 的宿舍，并与在 2020 年受奖的 54 位学生中的 26 位学生见面。

第三天：参观与长期合作伙伴 Cambodian Women’s Crisis Center 协办的Consoling Through Counseling 计画并造访为人口贩卖以及家暴受害者提供支援的秘密庇护所。

第四天：参观让女孩受教育计画（Girls Access to Education，GATE），与学生、员工和当地教育工作小组见面。我们捐赠了 15 台单车，造访了两个受莲心单车计画帮助的受助家庭。我们亦探访了 22 位莲心单车计画的受助女孩。

第五天：造访受学校淨水计画（Water in Schools，WinS）资助而安装滤水系统的学校。透过我们的计画 ， 500 名孩童能够饮用清洁的食水。与提供技能培训的合作伙伴 Sala Bai 与 Bayon Pastry 见面，并与受培训的女孩聊天。

第六天：理事会成员开会，并参加第一届 CATALYST 奖学金受奖毕业生聚会，活动包括执行董事 Glenn Fawcett 的开幕词、多场年轻女性的报告、晚宴和舞蹈环节。

第七天：游览吴哥窟及举行理事会成员及委员会成员会议。

旅程的第二天早上，我们造访 Chakaran 的家。她的家人住在位于暹粒 Sonikum 区一个亦贫村落的一间茅屋中。我们与 Chakaran 和她的父母，围个半圆形，在小屋的地上席地而坐。。Patty Waltcher、Ed Malley、Glenn Fawcett、Julie Chender、Jill Baryluk、Yap Sei Chuan、Patti Lewis 和我分别自我介绍。莲心基金会柬埔寨分部的团队成员 Raksmey Var 和 Pisey Chea（我们所有在柬埔寨的工作都由她们负责）替 Chakaran 的家人翻译，向我们传达他们无限的感激以及欣喜之情，感谢莲心基金会从女儿念中学开始就一路扶持她。

Chakaran 现为会计学系大四生。让女孩受教育计画支助她中学和高中的教育，她现在是我们 CATALYST 奖学金的其中一名受奖学生。Chakaran 说她的梦想是自己开公司，但她先要倾注心力为父母在附近开店。她说最近几年来柬埔寨出现非常严重的旱灾，家人因此得了登革热。

Chakaran 的父亲突然激动了起来，告诉我们他很感激 Chakaran 能够接受教育。他回想起自己还小的时候，因为战争导致学校失火，所以他就回家了。“我想要我的女儿接受教育，因为我以前没有机会。”

Chakaran 专心一志、直觉敏锐，是同侪的好榜样。我问莲心基金会分部的专案管理人员 Pisey 对 Chakaren 的印象，她如此描述 Chakaren：“她总是试着想让大家开心，就算自己也面临困境或障碍，她还是试着想让大家开心。”

Chakaran 的故事体现了我们工作的核心价值。在这趟旅程中的最后一场理事会会议中，受到鼓舞的执行董事 Glenn Fawcett 告诉所有人：“教育、培训和关顾确能带来持久的改变，并能增益受助者自身的能力，所以我们一直坚守莲心基金会的各项工作。莲心基金会提供教育、培训和关顾这些基本的需求，让人们能够有更好的生活，只要令人们贫困的因难仍存在，我们都会耐心坚守，为人们提供帮助。”

就是这样的决心造就了我们在柬埔寨的两大计画：为女孩提供奖学金完成国中到高中教育的 GATE 计画 ，以及为 GATE 计画毕业生，提供们奖学金令她们得以完成大学教育的 CATALYST 奬学金计画 。和很多其他女孩一样，Chakaran 很快也会成为受到这两个计画帮助的毕业生。

2020 年，超过 260 位女孩将会加入 GATE 计画，感谢当地合作伙伴 KAPE 和 CWCC 的帮助，令这一切成为可能。莲心基金会和莲心基金会柬埔寨分部经由CATALYST  奖学金计画，管理 54 位正在接受高等教育的女孩。我们同时也安排其他女孩在暹粒和金边的顶尖技能培训机构接受培训，并且领导其他多个相关的计画。

在暹粒的最后一晚，莲心基金会柬埔寨分部筹办了第一届 CATALYST 奖学金受奖毕业生聚会。35 位毕业生以及 26 位目前的受奖学生都出席，个个泰然自若、精明干练。让人难以置信的是，这些女性是来自最贫困的地区、一度处于最恶劣的环境。有些女性上台报告，和我们分享她们独特的故事。之后她们聚在一起进行小组交流。我问莲心基金会柬埔寨分部的主管 Raksmey Var 她们讨论了什麽，Raksmey Var 回答：“协商她们应该如何回馈？”

当你为女孩提供教育时，就已为社区带来了改变。